‘자리가 사람을 만든다’는 말은, 사람이 어떤 직책이나 역할, 위치에 놓이면 자연스럽게 그에 걸맞은 태도와 책임감을 갖게 된다는 의미입니다. 익숙하지 않았던 자리도, 시간이 흐르면 결국 나를 변화시키는 힘이 되곤 하죠. 그렇다면 정말 자리가 사람을 만드는 걸까요? 아니면, 사람이 자리를 만들어가는 것일까요?
이번 글에서는 이 질문에 대해, 철학자 니체의 사유를 빌려와 현대적인 시선과 저의 생각을 담아 풀어보려 합니다. 익숙한 문장을 새롭게 바라보며, 여러분에게도 작은 사유의 시간을 선물하고 싶습니다.
익숙하지 않은 자리, 나를 낯설게 할 때가 있다
가끔은 그런 순간이 있습니다.
어느 날 갑자기 감당하기 벅찬 자리에 앉게 될 때요.
팀을 이끌어야 할 때, 아이의 부모가 되었을 때, 누군가의 기대를 짊어져야 할 때.
마음속에선 “내가 잘할 수 있을까?” 하는 불안한 속삭임이 계속 들리죠.
그런데 참 신기하게도, 그 자리를 살아내는 동안 우리는 조금씩 달라집니다. 처음엔 어색하고 무거웠던 역할이
조금씩 익숙해지고, 그 안에서 나도 몰랐던 단단한 나를 만나게 됩니다.
그렇게 보면 정말, 자리가 사람을 만든다는 말, 그냥 옛말이 아니더라고요. 우리가 감당하는 자리는 결국 우리를 더 성장하게 만드는 무대이니까요.
같은 자리라도, 사람이 만들면 전혀 다른 모습이 된다
하지만 모든 사람이 자리를 통해 똑같이 변하는 건 아니에요. 누군가는 그 자리를 버겁게 여기고, 누군가는 그 자리를 자기만의 색으로 채워갑니다.
같은 ‘팀장’이어도 어떤 사람은 겉만 번지르르하고, 어떤 사람은 진심으로 팀을 위합니다. 같은 ‘엄마’여도, 같은 ‘선생님’이어도, 사람마다 만들어가는 공기의 온도는 다르니까요.
그런 걸 보면, 사람이 자리를 만들어가는 것도 분명히 맞는 말입니다. 결국 그 자리를 따뜻하게 만드는 건, 그 자리에 앉은 당신의 말투, 태도, 마음이니까요.
운 좋게 앉은사람과 노력으로 자리를 만들어낸 사람
모든 사람이 자리를 통해 성장하는 건 아닙니다. 어떤 사람은 자리를 지켜내지 못하고 내려오기도 하고, 반대로 어떤 사람은 자리를 만들기 위해 수없이 실패하고 버텨낸 끝에 결국 위로 올라서기도 하죠.
그렇게 스스로 만들어낸 자리는 내려오기조차 어렵습니다. 왜냐면, 그 자리를 만든 사람은 단지 '운 좋게 앉은 사람'이 아니기 때문이에요. 그 자리에 담긴 노력과 시간, 사람들의 기대와 응원이 너무 크기 때문에 스스로 내려오는 것 또한 하나의 용기이자 고통이 될 수 있습니다.
그래서 결국, 자리는 사람을 만들기도 하고, 사람이 자리를 만들어가기도 하며, 그 모든 과정은 사람마다, 순간마다 다르게 흘러가는 이야기인 것 같아요.
나답게 버텨낸 시간들이 결국 나를 만든다
니체는 이렇게 이런 명언을 남겼습니다.
“너 자신이 되어라.
다른 누구도 되지 말고.”
너무 멋있는 말이지만, 현실 속 우리는 ‘나 자신’이 되기도 전에 ‘남처럼’ 보여야 할 자리에 앉게 되는 경우가 많아요.
그래서 자꾸 나를 숨기게 되고, 때로는 내가 뭔지조차 잊어버리게 되죠.
하지만, 억지로 잘하려고 애쓰지 않아도 괜찮아요. 당신답게 그 자리를 버텨낸 시간은 분명히 당신을 더 멋진 사람으로 만들어주고 있어요. 눈에 띄지 않는 자리라도, 누군가 알아주지 않더라도, 자리를 지켜내며 하루하루를 살아낸 당신은 충분히 대단합니다.
지금 앉아 있는 자리는, 언젠가 당신의 이름이 됩니다
사람들은 자꾸 자리를 보고 사람을 판단하려 해요. 높은 자리에 있으면 대단해 보이고, 낮은 자리에 있으면 무시받기 쉽죠.
하지만 정말 중요한 건, 그 자리가 아니라 그 안에 있는 ‘당신’이에요.
세상의 기준이 뭐라 해도, 당신이 그 자리를 성실하게, 따뜻하게, 당신답게 채워가고 있다면 그건 어디서도 흉내 낼 수 없는 특별한 자리가 됩니다. 그러니 너무 불안해하지 말아요.
당신이 지금 서 있는 그 자리, 비록 작고 초라해 보여도 당신이 만든 이야기가 쌓이면 언젠가 '당신의 이름'이 되는 자리가 될 거예요.
